Mer än en turnering: därför återkommer Westcastle till Laxacupen

Hej Eddie! Tack för att du tar dig tid för en pratstund. Hur mår du?
Hej! Jag mår väldigt bra, tack.
Vi är väldigt glada över att återigen få resa med våra lag från Kanada till Sverige för denna fantastiska upplevelse. Det här blir nämligen inte vårt första besök i Halmstad, utan vårt tredje, och varje år fortsätter turneringen att ge våra spelare, tränare och familjer en fantastisk upplevelse både kulturellt och fotbollsmässigt.

I år reser vi med en stor grupp bestående av fem lag med 75 spelare, 5 tränare och över 60 föräldrar och vi ser verkligen fram emot att få vara en del av turneringen igen!

Hur började det egentligen?
Anledningen till att vi startade Westcastle var för att skapa möjligheter för unga spelare att utvecklas genom fotbollen och samtidigt få uppleva andra kulturer. Första gången vi kom till Halmstad deltog vi inte i Laxacupen utan det var för att ha ett träningsläger tillsammans med Halmstads BK (HBK). Det handlade mycket om kulturutbyte och blev verkligen lyckat.

Vi byggde upp en väldigt fin relation med HBK den gången, så året därpå gjorde vi samma sak igen och det var fantastiskt roligt. Spelarna fick ut så mycket av upplevelsen. De älskade Tylösand och allt som Halmstad hade att erbjuda. Föräldrarna följde också med och ville fortsätta komma tillbaka. De började dessutom rekommendera resan till andra: "Ni måste åka dit, ni måste åka dit – det är en fantastisk plats!"

Varje år har vi tagit med nya personer och alla har blivit imponerade. Deras förväntningar har inte bara uppfyllts utan i många fall överträffats. Förra året tog vi med den största grupp vi någonsin haft. Två lag deltog i Laxacupen och veckan därpå kom ytterligare två lag. Jag var i Halmstad nästan en hel månad!

Kul att höra, så vad tycker du om Halmstad?
Det jag verkligen uppskattar med Halmstad och Sverige i allmänhet är att det påminner så mycket om Kanada när det kommer till kulturen. Människor är ödmjuka, välkomnande och vänliga. Det är svårt att hitta sådana platser nu för tiden. Jag upplever att både våra ungdomar och deras föräldrar känner sig hemma och smälter in i miljön väldigt naturligt när de är i Halmstad. Till och med vädret är bekant; ibland varmt, ibland regnigt och på det hela taget ganska oförutsägbart. Eftersom vi bor på Kanadas västkust, i Vancouver, är vädret faktiskt väldigt likt det i Halmstad, så det känns som hemma!

Dessutom är Halmstad en av de tryggaste platser vi någonsin har besökt. Det är verkligen en fantastisk stad. Ett av lagen som var med förra året kommer tillbaka i år. De skulle egentligen inte åka, men spelarna övertalade mig: "Vi måste åka tillbaka, vi måste åka tillbaka!" Till slut sa jag förstås okej till att de fick följa med.

Vad har ni för förväntningar på Laxacupen?
Min förhoppning är att bygga vänskaper, kulturutbyte och långsiktiga relationer. Det handlar om att utveckla framtida ledare, inte bara inom idrotten utan också som människor.

Vad tycker spelarna?
Förra året bytte spelarna tröjor med andra lag under Laxacupen. Min son var en av dem. Nu har han matchtröjor från en hel mängd olika klubbar hemma, men nästan inga egna träningskläder kvar eftersom han bytte bort alltihop! Men det gör inget, det är faktiskt något väldigt fint!

Vi har faktiskt sagt till alla spelarna i år att ta med sig sina tröjor och sin utrustning från förra året för att dela med sig och byta med andra. Det är en väldigt fin erfarenhet och ett sätt att skapa kontakter som lever vidare efter turneringen.

Vad tar med er från den här upplevelsen?
En av de viktigaste sakerna vi gör är att skapa relationer som kan hålla resten av livet. I år reser vi 75 spelare, 60 föräldrar och 5 tränare till Sverige. Tillsammans bygger vi vänskaper, erfarenheter och minnen som varar långt efter att fotbollen är över.

Tack så mycket Eddie. Välkomna tillbaka till Halmstad och lycka till i turneringen!

Tillbaka till Laxacupen >>